# Como usar “can” em inglês?

> _Can_ é o verbo modal que expressa capacidade, possibilidade e permissão, como “poder”, “conseguir” e “saber” fazer algo. Vem antes do verbo na forma base, sem _to_, e é igual para todas as pessoas. A negativa é _can't_ ou _cannot_: _I can't swim_ (Eu não sei nadar). Na conversa, também serve para pedidos.

Tipo: Gramática. Nível: A1. Registro: neutro. Publicado em 2026-11-05; atualizado em 2026-11-05. Fonte: https://lingodica.com.br/gramatica/can/

- Para que serve: capacidade, possibilidade, permissão e pedidos
- Forma básica: _can_ + verbo sem _to_ (_I can help_)
- Nível: A1

## Para que serve

_Can_ diz o que alguém consegue, sabe ou tem permissão para fazer, e serve também para pedir algo.

Para capacidade, _can_ traduz tanto “conseguir” quanto “saber”: _She can speak three languages_ (Ela sabe falar três línguas). Para possibilidade, fala do que pode acontecer: _It can get very hot here in January_.

Para permissão e pedidos, _can_ é comum na conversa: _Can I sit here?_, _Can you open the window?_. _Could_ deixa o pedido mais educado (_Could you help me?_), e _may_ é mais formal (_May I come in?_).

_Can_ não tem forma de futuro nem de particípio. No passado, a capacidade vai com _could_ ou _was able to_; no futuro, com _will be able to_: _You'll be able to see the sea from the room_.

## Como se forma

_Can_ tem a mesma forma com qualquer sujeito, e o verbo que vem depois fica na forma base.
- Afirmativa: sujeito + _can_ + verbo base: _I can help you tomorrow._
- Negativa: sujeito + _can't_ (_cannot_) + verbo base: _He can't come tonight._
- Pergunta: _Can_ + sujeito + verbo base?: _Can you hear me?_
- Resposta curta: _Yes_, sujeito + _can_. / _No_, sujeito + _can't_.: _Can she drive? Yes, she can._
- Pedido educado: _Could_ + sujeito + verbo base?: _Could you send me the file?_

## Usos

_Can_ aparece em situações diferentes do dia a dia, e cada uma tem um modelo próprio.
- Capacidade: _I can play the guitar_ (Eu sei tocar violão).
- Possibilidade: _You can buy tickets online_ (Dá para comprar ingresso pela internet).
- Permissão: _You can park here after six_ (Você pode estacionar aqui depois das seis).
- Pedido: _Can you turn down the music?_ (Dá para abaixar a música?).
- Proibição, com _can't_: _You can't smoke in here_ (Não pode fumar aqui dentro).
- Oferta: _Can I help you?_ (Posso ajudar?).

## Exemplos

- _I can't find my keys anywhere._: Não consigo achar minhas chaves em lugar nenhum. (Com verbos como _find_ e _see_, _can't_ traduz “não consigo”.)
- _My daughter can swim, but she can't dive yet._: Minha filha sabe nadar, mas ainda não sabe mergulhar. (Para habilidade, _can_ traduz “saber”: _can swim_ = sabe nadar.)
- _Can I pay by card?_: Posso pagar no cartão? (Pedido de permissão comum em lojas e restaurantes.)
- _You can leave your bags at the front desk._: Você pode deixar as malas na recepção. (Permissão: você pode.)
- _Could you speak a little slower, please?_: Você poderia falar um pouco mais devagar, por favor? (_Could_ deixa o pedido mais educado que _can_.)
- _It can take weeks to get a visa._: Pode levar semanas para conseguir um visto. (Possibilidade em geral: algo que pode acontecer.)
- _When I was a kid, I could run for hours._: Quando eu era criança, eu conseguia correr por horas. (No passado, a capacidade vai com _could_.)

## Erros comuns

- Errado: _I can to help you._ Certo: _I can help you._ _Can_ não leva _to_ antes do verbo.
- Errado: _She cans speak French._ Certo: _She can speak French._ _Can_ é igual para todas as pessoas, sem -s.
- Errado: _I will can travel next year._ Certo: _I will be able to travel next year._ _Can_ não se combina com _will_; no futuro, use _will be able to_.
- Errado: _Do you can come?_ Certo: _Can you come?_ Na pergunta, _can_ vai antes do sujeito, sem _do_.

## Perguntas frequentes

### Quando usar can em inglês?

Use _can_ para capacidade (_I can swim_), possibilidade (_It can be cold at night_), permissão (_You can sit here_) e pedidos (_Can you help me?_). Depois de _can_, o verbo vai sem _to_ e não muda com a pessoa.

### Qual a diferença entre can e could?

_Could_ é o passado de _can_ para capacidade (_I could swim at five_) e também deixa pedidos mais educados (_Could you help me?_). _Can_ fala do presente e é a forma comum nos pedidos do dia a dia.

### Qual a diferença entre can e may?

Nos pedidos de permissão, _can_ é o comum na conversa (_Can I come in?_) e _may_ é mais formal (_May I come in?_). _May_ também expressa possibilidade: _It may rain_ quer dizer “talvez chova”.

### Can't e cannot são a mesma coisa?

Sim. _Can't_ é a forma curta de _cannot_, comum na fala e em mensagens: _I can't go_. _Cannot_ aparece mais em textos formais e, em geral, se escreve junto, numa palavra só.

## Fontes

- [Can (Cambridge Dictionary)](https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/can)
- [can (Merriam-Webster)](https://www.merriam-webster.com/dictionary/can)
- [can (Longman Dictionary of Contemporary English)](https://www.ldoceonline.com/dictionary/can)