# Qual a diferença entre few, a few, little e a little?

> _Few_ e _a few_ acompanham substantivos contáveis no plural; _little_ e _a little_, os incontáveis. O artigo muda o tom: _a few_ e _a little_ querem dizer “alguns” e “um pouco”, em sentido positivo; sem o _a_, _few_ e _little_ querem dizer “poucos” e “pouco”, em tom negativo. Exemplo: _I have a few friends here_ (Tenho alguns amigos aqui).

Tipo: Diferença. Nível: A2. Registro: neutro. Publicado em 2026-11-05; atualizado em 2026-11-05. Fonte: https://lingodica.com.br/diferencas/few-a-few-little-ou-a-little/

- Em resumo: _few_ / _a few_ com contável; _little_ / _a little_ com incontável
- Erro mais comum: _a little_ com contável no plural (_a little books_)
- Nível: A2

## A diferença em uma frase

_Few_ e _a few_ vão com o que se conta, _little_ e _a little_ com o que não se conta, e o _a_ decide se o tom é positivo ou negativo.

Faça dois testes. Primeiro, o substantivo: contável no plural (_friends_, _days_) pede _few_ ou _a few_; incontável (_time_, _money_) pede _little_ ou _a little_. Depois, o tom: com _a_, a quantidade é apresentada sem enfatizar falta; sem _a_, o falante destaca que é pequena ou insuficiente.

Compare _I have a few friends here_ (tenho alguns amigos aqui, sem destacar escassez) com _I have few friends here_ (tenho poucos amigos aqui, com ênfase na quantidade reduzida). A frase não informa, sozinha, como a pessoa se sente.

## Lado a lado

A tabela compara _few_, _a few_, _little_ e _a little_ pelo tipo de substantivo, pelo sentido e pelo tom.

| | few | a few | little | a little |
|---|---|---|---|---|
| Acompanha | contável no plural | contável no plural | incontável | incontável |
| Sentido | poucos, quase nenhum | alguns, uma quantidade pequena | pouco, quase nada | um pouco, alguma quantidade |
| Tom | negativo | positivo ou neutro | negativo | positivo ou neutro |
| Exemplo | _Few people came._ | _A few people came._ | _There's little time._ | _There's a little time._ |
| Na conversa | soa formal; é comum _not many_ | comum | soa formal; é comum _not much_ | comum; _a bit_ é sinônimo informal |

## Como decidir na hora

Para escolher entre _few_, _a few_, _little_ e _a little_, veja se o substantivo é contável e, depois, se o tom é positivo ou negativo.

Se dá para contar (_three days_), escolha _few_ ou _a few_; se o substantivo é incontável (_advice_, _time_), use _little_ ou _a little_. Com _a_, há uma quantidade pequena sem ideia obrigatória de insuficiência; sem _a_, enfatiza-se a escassez.

Na conversa, _few_ e _little_ sem o _a_ soam formais, e o comum é _not many_ e _not much_: _There weren't many people_ no lugar de _There were few people_.

## Casos especiais

_Few_, _a few_, _little_ e _a little_ têm usos que vale guardar como blocos.
- _quite a few_: “bastante”, “um bom número”: _quite a few people_ (bastante gente).
- _only a few_ e _only a little_: “só alguns”, “só um pouco”: _only a few seats left_.
- _a little_ com adjetivo ou advérbio: “um pouco”: _a little tired_, _a little slower_; _a bit_ é sinônimo informal.
- _little_ como adjetivo: “pequeno”: _a little house_, _my little brother_. Aqui não se fala de quantidade.
- _very few_ e _very little_: reforçam o tom negativo: _very little time_.

## Exemplos

- _I've got a few questions about the contract._: Tenho algumas perguntas sobre o contrato. (_A few_ + contável no plural: algumas, em tom neutro.)
- _There's little hope of finding a cheap flight now._: Há pouca esperança de achar um voo barato agora. (_Little_, sem o _a_, tem tom negativo: quase nenhuma.)
- _Could you speak a little slower, please?_: Você pode falar um pouco mais devagar, por favor? (_A little_ com advérbio ou adjetivo quer dizer “um pouco”.)
- _Few people know that he speaks Japanese._: Poucas pessoas sabem que ele fala japonês. (_Few_, sem o _a_, diz que quase ninguém sabe.)
- _I just need a little time to think about it._: Só preciso de um pouco de tempo para pensar. (_Time_ é incontável aqui: _a little time_.)
- _We stayed in Lisbon for a few days after the conference._: Ficamos alguns dias em Lisboa depois da conferência.
- _We have very little money left this month._: Sobrou pouquíssimo dinheiro este mês. (_Very little_ reforça a ideia de quase nada.)
- _Quite a few colleagues work from home on Fridays._: Bastante gente da equipe trabalha de casa às sextas. (_Quite a few_ quer dizer bastante, e não poucos.)

## Erros comuns

- Errado: _I need a few information._ Certo: _I need a little information._ _Information_ é incontável: pede _a little_, e não _a few_.
- Errado: _I have a little friends here._ Certo: _I have a few friends here._ _Friends_ é contável no plural: pede _a few_.
- Errado: _Don't worry, we have little time before the train._ Certo: _Don't worry, we have a little time before the train._ Sem o _a_, _little_ é negativo, “quase nenhum”; para tranquilizar, use _a little_.
- Errado: _I'm little tired._ Certo: _I'm a little tired._ Para “um pouco” com adjetivo, use _a little_.

## Perguntas frequentes

### Qual a diferença entre few e a few?

_Few_ e _a few_ vão com contáveis no plural. _A few_ quer dizer “alguns”, em tom positivo: _I have a few friends here_. _Few_ quer dizer “poucos, quase nenhum”, em tom negativo: _Few people came_.

### Qual a diferença entre little e a little?

_Little_ e _a little_ vão com incontáveis. _A little_ quer dizer “um pouco”, em tom positivo: _I have a little money_. _Little_ quer dizer “pouco, quase nada”: _I have little money_. Com adjetivo, use _a little_: _a little tired_.

### Quando usar few e little?

Use _few_ e _a few_ com o que se conta (_days_, _people_), e _little_ e _a little_ com o que não se conta (_time_, _money_, _information_). Depois, escolha a forma com _a_ para o tom positivo e sem _a_ para o tom negativo.

### O que significa quite a few?

_Quite a few_ quer dizer “bastante”, “um bom número”, apesar de ter _few_: _quite a few people_ (bastante gente). Funciona com contáveis no plural e é comum na conversa.

## Fontes

- [Little, a little, few, a few (Cambridge Dictionary)](https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/few-little-a-few-a-little)
- [Word choice: few or a few? (Cambridge Dictionary)](https://dictionary.cambridge.org/grammar/british-grammar/few-a-few)
- [little (Merriam-Webster)](https://www.merriam-webster.com/dictionary/little)
- [few (Merriam-Webster)](https://www.merriam-webster.com/dictionary/few)